Christopher Williams
For Example: Dix-Huit Leçons Sur La Société Industrielle
De tentoonstelling in Museum Dhondt-Dhaenens is de 13de herziening van For Example: Dix-Huit Leçons Sur La Société Industrielle, een tentoonstellingsproject opgestart in 2005 bestaande uit een reeks foto’s, gecombineerd met architectonische ingrepen, catalogi, performances en zelfs een tijdelijk radioprogramma (nml. Radio Danièle in Bologna).
Christopher Williams studeerde in de jaren 1970 in Californië bij onder meer John Baldessari en Douglas Huebler, pioniers van de Amerikaanse conceptuele kunst. Het fundamenteel zelf-reflectieve karakter van zijn werk vindt zijn oorsprong in de conceptuele context waarin hij studeerde: het is fotografie die handelt over het medium fotografie. Zijn werken zijn zeer precieze fotoregistraties die erg lijken op commerciële product- en advertentiefotografie. De registratie is zeer scherp en sec, maar gaat tegelijk ook voorbij aan de functie van het gefotografeerde voorwerp, waardoor het de representatie wordt van een object vervreemd van zijn betekenis. Ook de relatie tussen tekst en beeld is zeer aanwezig in het werk van Williams: het schijnbaar eenduidig beeld ontleedt hij aan de hand van uitgebreide titels die een technische beschrijving geven van de foto en van het gefotografeerd object.
Met zijn tentoonstellingstitel verwijst Christopher Williams naar het boek Dix-Huit leçons sur la société industrielle (1962) van de socioloog Raymond Aron, een vergelijkende studie tussen de productieprocessen en de sociale structuren in de communistische Sovjet-Unie en de kapitalistische Verenigde Staten. Het is één van de vele referenties waarmee Christopher Williams zijn werk graag oplaadt om zo telkens verschillende lezingen van de foto’s en tentoonstellingen mogelijk te maken. Hoewel de verschillende beelden op het eerste zicht zeer moeilijk met elkaar in verband te brengen zijn, worden ze wel allen op dezelfde formele manier gefotografeerd en nadien geïnterpreteerd door de toeschouwer. Op die manier wekt Christopher Williams een vervreemde kijk op de wereld.
