Picture this: Erwan Maheo
Erwan Maheo presenteert voor Picture this zijn recentste werk Episode, een immens gordijn van 15 meter lang bestaande uit twee delen. Het werk geeft een panoramisch overzicht van de belangrijkste werken die hij tot nu toe creëerde. De werken worden voorgesteld als zwevende elementen in de zwarte ruimte van het doek en lijken zo op autonome eilanden. Hoewel het werk van Maheo op het eerste zicht heel gevarieerd lijkt (hij maakt zowel tekeningen, installaties, video’s en patchwork), toch is er een grote homogeniteit wanneer we ze van op een afstand bekijken. Het idee van eilanden is belangrijk voor de kunstenaar (hij is zelf afkomstig van Belle-île in Bretagne). Het gordijn wordt een landkaart van zijn oeuvre en alle eilanden samen vormen zijn wereld.
Het zwarte gordijn vult de volledige ruimte. De onderste strook vloeit over in de kleur van de vloer. Zo wordt het gordijn een voortzetting van de ruimte. Anderzijds is het gordijn, in tegenstelling tot een strak opgespannen canvas, moduleerbaar en maakt het een doorgang mogelijk. Het creëert een grens die je kunt overschrijden. Wanneer je erdoor wandelt, onderga je in zekere zin een ‘rite de passage’: je gaat een andere wereld binnen. Terwijl de voorkant van het gordijn zwart is, heeft Maheo ervoor gekozen de achterkant met een roze stof te bekleden. Het roze symboliseert het innerlijke. Zo wordt het gordijn de grens tussen de intimiteit van de beslotenheid en het exterieure. Voor de performance op 29 januari laat Erwan Maheo een zwangere vrouw zingen die gekleed is in een blauwe jurk ontworpen door de kunstenaar zelf en die refereert aan de Madone del Parto van Pierro della Francesca. Dit fresco stelt een zwangere Maria voor, geflankeerd door twee engelen die een gordijn opentrekken. Voor de performance schreef Bruno di Rosa de tekst. Door het samenwerken met andere kunstenaars, wil hij verschillende creaties (i.c. het gordijn – de tekst – de zang) even in elkaar laten vloeien, waarna ze achteraf weer hun eigen weg kunnen gaan.
Voor de realisatie van het gordijn werkte Erwan Maheo gedurende drie weken in een textielatelier in India. Tekeningen en foto’s van zijn werk werden overgezet in borduurwerk. De grote Indiase textieltraditie met haar specifieke textuur en kleur heeft een grote invloed op het werk. Ook tijdens een eerdere reis naar Brazilië had hij zich laten inspireren door de eigenheid van de Braziliaanse stoffen. In ‘Episode’ kan de mix van die invloeden teruggevonden worden.
Voor de compositie van Episode liet hij zich inspireren door de panorama’s van Paolo Ucello. Deze Italiaanse Renaissance - kunstenaar gebruikte verschillende vluchtpunten voor de opbouw van het perspectief. Door elk tafereel een eigen perspectief te geven, creëerde hij een meer natuurlijk en dynamisch geheel. Centraal in het gordijn van Erwan Maheo staan een aantal figuren met een maquette op het hoofd. De figuren bekijken de ruimte van binnenin - op ooghoogte - en niet van bovenaf zoals gewoonlijk.
