Panamarenko

Panamarenko peut être considéré comme l’un des artistes belges les plus importants de la seconde moitié du 20e siècle. Extrêmement doué en mathématiques, en physique et en technologie, il a conçu d’innombrables objets et dispositifs mécaniques qui lui ont permis de se déplacer de manière non conventionnelle dans le paysage. Fascinants par essence, les hélicoptères, les sacs à dos volants, les zeppelins, les avions et soucoupes volantes, les sous-marins, les oiseaux marcheurs et autres constructions étranges qu’il a signés s’inscrivent à mi-chemin entre utopie et fonctionnalité. Il a réalisé lui-même chaque pièce sur la base de calculs et de dessins techniques, à partir d’un processus d’essais et d’erreurs. Les assemblages sculpturaux offrent une réponse poétique à la technologie moderne, en évolution rapide, qui s’oppose de plus en plus explicitement à notre connaissance de nous-mêmes et à la conscience de soi existentielle.

C’est la Antwerp Wide White Space Gallery qui a organisé la première exposition en solo de Panamarenko en 1966. Le succès fut immédiat. Durant cette période, l’artiste se focalisa essentiellement sur les happenings. Il entra en contact avec Joseph Beuys, avec qui il réalisa l’exposition Das Flugzeug en 1968 à l’Académie de Düsseldorf, à l‘époque l’épicentre de l’avant-garde européenne. En 1969, Panamarenko fut invité par Harald Szeemann à participer à son exposition légendaire When Attitudes Become Form à la Kunsthalle Bern. La même année, Johannes Cladders reprit le projet Das Flugzeug à Mönchengladbach, et Panamarenko participa au lancement de l’A379089, le célèbre institut d’art expérimental d’Anvers, aux côtés de Kasper König, Hubert Peeters, Isi Fiszman, Jef Cornelis, Anny De Decker, Bernd Lohaus et Marcel Broodthaers.